Шишковидная железа считается центром координации сверхъестественных способностей человека. Древние врачеватели полагали, что отдел мозга размером с горошину управляет умением читать чужие мысли, экстрасенсорными навыками, способностью самостоятельно излечиваться от соматических болезней и замедлять процессы физиологического старения.
Эпифиз отвечает за продукцию мелатонина, циркулирующего в крови, что определяет его роль в формировании биологических ритмов организма, в частности цикла, состоящего из периодов – сон и бодрствование. Мелатонин регулирует температуру тела и деятельность сердечно-сосудистой системы, участвует в защите организма от окислительного стресса, обладает иммуномодулирующим действием.
Определение шишковидной железы
У человека шишковидная железа находится в глубине мозгового вещества под большими полушариями – это управляющий центр, где происходит координация деятельности панкреатических островков, надпочечников, щитовидной и паращитовидных желез, гипофиза. Причем влияние на перечисленные отделы эндокринной системы чаще носит ингибиторный (подавляющий активность продуцируемых ими веществ) характер.
Эпифиз известный так же как шишковидная железа тесно взаимодействует со зрительной системой (анатомически связан со зрительными буграми), благодаря чему регулирует циркадные ритмы (чередование периодов сна и бодрствования). Солнечный свет стимулирует продукцию серотонина – предшественника мелатонина. Ночью мозговой отдел вырабатывает мелатонин. Установлен путь движения нервных импульсов:
- Сетчатка органов зрения.
- Ретиногипоталамический тракт.
- Отделы спинного мозга.
- Ганглии (нервные узлы) симпатической системы.
- Пинеальная железа.
Эпифиз – это такая мозговая структура, которая исполняет задачи железы внутренней секреции, что предопределяет ее эндокринную роль. Эпифиз по внешнему виду напоминает шишку хвойного дерева, что обусловило название, его деятельность в головном мозге тесно связана с функционированием гипофиза.
Клетки пинеальной железы выделяют вещества, которые тормозят активность гипофиза, продуцирующего гонадотропные (половые) гормоны, до момента физического созревания. Вещества, выделяемые пинеальной железой, участвуют в тонкой регуляции обменных процессов, протекающих в головном мозге и в организме в целом.
Эпифиз у человека находится в зоне четырех бугров среднего мозга, где немного выдвигается в каудальном (к позвоночному столбу) направлении. Железа располагается за сосудистым сплетением. Форма отдела чаще овоидная (яйцеобразная). Реже железа представлена в форме шара или конуса. Размеры несущественно варьируются, длина шишковидной железы составляет порядка 8-15 мм, ширина равняется 6-10 мм.
Вес отдела мозга у взрослого – 120-200 мг. Расположение эпифиза над зоной третьего желудочка обуславливает связь этих отделов посредством ножки. Кровоснабжение отдела осуществляется системой, образованной сонными артериями. Сосуды, питающие шишковидное тело, отходят от сосудистого сплетения, расположенного в 3 желудочке. В области железы наблюдается интенсивный кровоток, что косвенно подтверждает ее важность в организме.
Особенность кровеносной системы отдела – слабые связи с эндотелиальными клетками, что обуславливает в данном случае несостоятельность гематоэнцефалического барьера. Иннервация участка происходит при участии нервных волокон симпатической системы, отходящих от шейных ганглиев.
Развитие шишковидной железы происходит в эмбриогенезе. На 5 неделе гестации появляются зачатки органа, который формируется из выступа промежуточного мозга. Основа зачатка – эпителиальный дивертикул (мешковидное выпячивание), стенки которого постепенно утолщаются.
Эпендимальная выстилка (тонкая эпителиальная мембрана) служит основой для формирования 2 долей, между которыми образуется система сосудов. Анатомия эпифиза подтверждает его тесное взаимодействие с органами зрения и гипоталамусом – все отделы берут начало от промежуточного мозга.
Эти мозговые структуры возникли как единый механизм, отвечающий за реакцию организма на свет и на изменение светового режима. Продукция эпифизарных гормонов у плода начинается в I триместре гестации. Начиная с этого момента, человек приобретает способность спать.
Строение эпифиза
Шишковидная железа – это такой отдел головного мозга, который реагирует на степень освещенности, что определяет его решающую роль в управлении состоянием сна и бодрствования. Внешнее строение эпифиза схоже с шишкой, внутреннее – предполагает деление на дольки. Эпифиз находится посредине в глубине головы, где взаимосвязан с разными отделами мозга – промежуточным, средним, желудочковой системой.
Железа в головном мозге находится в мягкой оболочке – вещество шишковидного тела покрыто капсулой, состоящей из соединительной ткани. От стенок капсулы внутрь отходят трабекулы (пластинки, перегородки), которые разделяют орган на фрагменты. Дольки железы состоят из клеток 2 типов. Все клетки обладают длинными отростками. Пинеалоциты (их доля 95%) синтезируют серотонин в дневное время и мелатонин в ночное.
Второй тип клеток – астроциты (глиальные), которые поддерживают деятельность пинеалоцитов. В тканях железы обнаруживают биогенные амины, что подтверждает метаболическую активность отдела. Присутствующие в тканях ферменты служат катализаторами синтеза и дезактивации биогенных аминов. В шишковидном теле происходит интенсивный метаболизм белков, липидов, нуклеиновых кислот, фосфорных соединений.
Функции шишковидного тела
Функции эпифиза остаются малоизученными из-за его малых размеров и труднодоступной локализации. Некоторые исследователи древности представляли мозговой отдел в роли рудиментарного (утратившего значение) глаза. Считалось, что орган зрения позволял человеку следить за тем, что происходит сверху.
Французский философ Декарт полагал, что железа выполняет задачу посредника между парными органами, осуществляющими восприятие информации, поступающей из внешнего мира – глаза, уши, руки (тактильные ощущения). Основные функции шишковидной железы, расположенной в головном мозге:
- Продукция гормонов, регулирующих обменные процессы.
- Продукция гормонов, управляющих биологическими ритмами.
- Замедление полового созревания.
- Поддержание гормонального гомеостаза (саморегуляция, сохранение постоянства состояния посредством скоординированных реакций).
- Торможение деятельности гипофиза и гипоталамуса в ночное время суток.
- Участие в формировании эмоциональных и поведенческих реакций.
У эпифиза типичное железистое строение и его функции связаны с работой эндокринной системы. В ткани шишковидной железы обнаружены разные гормональные рецепторы, что подтверждает взаимное влияние между ней и другими эндокринными органами. Эпифиз тесно взаимодействует с промежуточным мозгом, который управляет деятельностью вегетативного отдела нервной системы, работой внутренних органов и желез внутренней секреции.
Характеристика гормонов эпифиза
Железа продуцирует более 40 гормонов пептидного происхождения и других веществ, участвующих в регуляции физиологических процессов. Основные гормоны, которые продуцирует шишковидная железа, включают серотонин и мелатонин. Оба гормона являются регуляторами биологических ритмов. Предшественником в обоих случаях является аминокислота триптофана. Другие виды:
- Гормон, координирующий уровень кальция.
- Аргинин-вазотоцин (управляет тонусом артериальных стенок, угнетает продукцию гормонов гипофиза – лютеинизирующего и фолликулостимулирующего).
- Гормон, подавляющий рост злокачественных опухолей.
- Антигонадотропин (управляет половой функцией).
- Пинеалин (регулирует уровень глюкозы).
Гормоны, которые вырабатывает шишковидное тело или эпифиз, подавляют электрическую активность мозга, замедляют нервно-психическую деятельность, оказывают снотворное, седативное, успокаивающее действие. Действие гормонов шишковидной железы:
- Нормализуют показатели артериального давления.
- Повышают устойчивость организма к стрессам разной этиологии.
- Сдерживают активность репродуктивной функции до момента адекватного физического развития.
- Позволяют адаптироваться к изменению внешних условий (часовые пояса, климат).
- Обеспечивают антиоксидантную и противоопухолевую защиту.
Эпифиз регулирует все процессы в организме, которые протекают циклично (к примеру, менструальный цикл). Отдел является связующим звеном, который объединяет в единую систему любые физиологические процессы, зависящие от биологических ритмов.
Мелатонин
Тормозит продукцию тиреоидных гормонов, вырабатываемых щитовидной железой, гонадолиберина, продуцируемого гипоталамусом. Сдерживает синтез гормонов надпочечников и соматотропина (гормон роста), который вырабатывается гипофизом. Настраивает организм на пребывание в состоянии отдыха.
У мальчиков продукция мелатонина замедляется в период полового созревания. У женщин пиковые значения уровня мелатонина наблюдаются во время менструации. В момент овуляции уровень гормона самый низкий. Мелатонин активно участвует в управлении репродуктивной функцией. В его задачи в женском организме входит:
- Регуляция момента наступления родов.
- Координация родовой деятельности.
- Адаптация плода и новорожденного.
- Регуляция процесса физиологического старения репродуктивной системы.
- Регуляция менструального цикла.
Гормон не накапливается в эпифизе. После превращения аминокислоты триптофана в серотонин, а затем в мелатонин, последний сразу поступает в кровяное русло и спинномозговую жидкость. Концентрация мелатонина в крови взрослого человека днем составляет меньше 20 нг/мл, ночью – 60-110 нг/мл. В большинстве случаев секреция гормона в организме здоровых людей происходит циклично и ритмично, иногда наблюдаются отклонения от привычных показателей.
Экстрапинеальный мелатонин достигает клеток-мишеней при помощи кровотока. Гормон активизирует поглощение глюкозы и процесс депонирования (накопления) гликогена в тканях. Влияет на уровень АТФ и креатинфосфата (источник энергии, поддерживает жизнеспособность нервных клеток в условиях дефицита кислорода), провоцируя его повышение. Другие важные функции:
- Стимуляция метаболизма и выведения свободных радикалов.
- Формирование иммунного ответа.
- Управление процессом пролиферации и дифференцировки клеток.
Мелатониновые рецепторы наиболее восприимчивы в ночное время суток. Мелатонин угнетает поступление кальция в костную ткань, уменьшает скорость образования кровяного тромба, что коррелирует с увеличением периода остановки кровотечения. Гормон регулирует фазу сна, который необходим для поддержания в равновесии психо-эмоционального состояния.
Серотонин
Серотонин – важнейший нейромедиатор ЦНС. Активно синтезируется в дневное время, играет роль активатора многих физиологических процессов. Повышенный уровень серотонина коррелирует с состоянием бодрствования. Серотонин называют гормоном радости и счастья, он отвечает за создание и поддержание хорошего настроения.
Он является медиатором аллергических и воспалительных реакций. При снижении уровня серотонина активируется болевая система человека, что делает его восприимчивым к болевым раздражителям. Тогда слабый раздражитель вызывает сильную боль. Серотонин повышает способность тромбоцитов к агрегации и формированию сгустков.
Адреногломерулотропин
Гормон является продуктом биологической трансформации мелатонина. Стимулирует синтез альдостерона (основной минералокортикостероидный гормон) в коре надпочечников. Его другие функции недостаточно изучены.
Диметилтриптамин
Шишковидная железа влияет на работу всего головного мозга, потому что вырабатывает диметилтриптамин (эндогенный психоделик), который отвечает за состояние сознания, что коррелирует с процессом активации сверхъестественных способностей, возникновением галлюцинаций (зрительные, слуховые), изменением восприятия реальности, пространства и времени.
Возможные заболевания пинеальной железы
Эпифизарная недостаточность у пациентов детского возраста приводит к ускоренному росту скелета на фоне преждевременного развития половых желез, которые отличаются увеличенными по сравнению с нормой размерами. Параллельно происходит интенсивное развитие вторичных половых признаков.
С нарушением работы пинеальной железы связывают межсезонную и зимнюю депрессию, расстройство сна, изменение нормальной периодичности сна и бодрствования при смене часовых поясов. Основные заболевания эпифиза:
- Гиперфункция. Симптомы: недоразвитие, аплазия половых органов и желез, слабое проявление вторичных половых признаков. Сопутствующие признаки: апатия, раздражительность, сонливость.
- Гипофункция. Проявляется преждевременным развитием органов половой системы и вторичных половых признаков. Сопровождается состоянием сонливости и вялости, в детском возрасте наблюдается задержка интеллектуального развития.
- Кистозные образования и опухоли. Бывают одиночными и множественными.
- Кровоизлияния и другие объемные патологические процессы (абсцесс, отек).
- Общие и локальные инфекционные процессы (туберкулез, менингит, сепсис) могут нарушать деятельность пинеальной железы.
Снижение секреции гормонов может коррелировать с врожденными аномалиями формирования шишковидного тела и генетической предрасположенностью. К сбоям в работе мозгового отдела приводят интоксикации, нарушение кровоснабжения (ишемические процессы, связанные с эмболией сосудов или нарушением тонуса сосудистой стенки), травмы в зоне головы. Признаки поражения эпифиза напоминают общемозговые симптомы:
- Головная боль, которая часто сопровождается головокружением.
- Зрительная дисфункция.
- Тошнота нередко в совокупности с приступами повторной рвоты.
- Судорожный синдром.
- Эпилептические приступы.
У пациентов выявляется расстройство сна, это состояние сопровождается бессонницей, развитием депрессии и другими нарушениями психо-эмоционального фона. Для постановки точного диагноза проводится инструментальная диагностика, в том числе нейровизуализация преимущественно методами МРТ или КТ.
Пинеальная железа – малый участок мозга, наделенный важнейшими функциями, в числе которых регуляция репродуктивной деятельности и обменных процессов, координация работы сердечно-сосудистой системы и некоторых отделов эндокринной системы.
